砂漠への旅の準備

15日にバマコに戻ったが、まだ車の整備が残っており、出発は17日の木曜日に決定。
15日の夜は子供たちと市内のベトナム料理のレストランへ。

砂漠での滞在期間が長引けば、バマコに戻った時、十分な時間がないかもしれず、帰国前の準備も16日のうちにできるだけしておく。

1999年にブルキナファソで買ったプラドは、もうブルキナファソ滞在中も家族を乗せて何度マリまで往復したことか。
ブルキナファソでの仕事が終わった後、息子はフランス語での教育を続けるためにマリの首都から1,300km以上離れた町の小学校や中学校に通っていた。
そのため、妻と娘は毎年、プラドでそこまで往復していた。
家族が多く住むトンブクトゥ地域も首都から1,000kmほど離れているが、家族の帰省だけでなく、この地方で毎年年始に行われる有名な「砂漠のフェスティバル」を初め、レンタカーとしてしばしば借り出されている。
ここしばらくは、母の病院通いに使われていたが、これまで何十万キロ走ったからわからない。

あちこち相当ガタが来ていると聞いていたので、車に詳しい妹の旦那に頼んで、ひと月ほど前にエンジンを載せ換えてもらっておいた。
といっても新品でなく、日本から送られてきたこれも何万キロ走ったかわからない中古エンジンだったが。
エンジンに合わせてミッション、オイル系統も点検と交換。タイヤ、足回りも同様。

市内を数日走ってみて、まだまだ気になるところがあり、さらに手を入れた。
最後に、外してあったクーラーを載せ、燃料タンクを２つ（このプラドには大きな燃料タンクが２つある）とも使えるようにする。
トンブクトゥはともかく、グンダムやレレで売っている燃料は、何が混ざっているかわからない。
できるだけ北では燃料の補給を控えたい。

車の整備をしている間に、妻は日本に持って帰る香辛料やマリの衣装の買い出し。
これで日本に帰っても、おいしいマリ料理が食べられる。

16日は早めに寝る。
明日は4時起き、5時には出発の予定だ。