弔問客を迎える

今回は弔問について。

私たちが間に合わなかった葬儀の日、本当に多くの方が来てくださったという。

私たちが着いた後も毎日多くの弔問客があった。
一番遠くからの弔問客は、日本から来た私たちだろうが、フランスの妹、モーリタニアの従弟をはじめ、マリ国内からは1,000km以上離れたアンソンゴ(Ansongo）やガオ(Gao)など遠くからも沢山の親類がやって来た。
追悼の電話は、フランス、モロッコ、セネガル、ブルキナファソなどから戴いた。

前在日マリ共和国大使だったジャル大使も、ヒツジを送って下さっただけでなく、忙しい中足を運んで下さった。
（右から２人目

マリ政府の要人をしており、私が兄と慕っているトゥアレグの親類は滞在期間中何度も来てくれた。

かつてのグンダム県知事でもあり、トンブクトゥ地方で一番勢力のあるトゥアレグの部族カル・アンサール(Kal Antsar)の部族長も、バマコに治療に来ていたついでと言って立ち寄ってくれた。
冒頭の写真は、彼が別れ際に家族に祈りを捧げてくれているところだ。

右のライフログにも載せている"Ichichila"というアルバムも出し、世界的に有名になったトゥアレグの音楽グループTartiteの主要メンバー２人も来てくれた。
Tartitというグループ名は、1990年代モーリタニアに避難民として滞在していた彼らが、セネガルのわが家を訪れた折、妻が命名したといういきさつがある。

やはり私たちがダカール滞在中、わが家に住み、ダカール大学薬学部に通って薬学博士になり、今はマリで活躍しているトンブクトゥ出身のアラブの親友も数年ぶりに顔を見ることができた。
彼は忙しい中できるだけ時間を割いて家に来て、共に過ごしてくれた。

かつて私が日本のNGOのスタッフとしてマリで働いていた時の同僚も、この機会にやはり数年ぶりで会って話ができた。
昨年の愛知万博で知り合ったマリ人たちも、ほとんどが弔問に訪れてくれた。
本当に数えきれないほどの心のこもった弔辞をもらい、言葉にできない感謝の気持ちを、できる限りのもてなしで示すしかなかった。

しかし、感謝を態度で示そうとして、うっかり失敗もしてしまった。
マリでは、訪問者に礼を尽くすのは最低限の礼儀作法であり、帰り際には、家の外まできちんと見送るのが習わしだ。
だが弔問時は例外で、初めて弔問に訪れた人を付き添って送り出してはいけない。
座ったまま、あるいは立って握手をするだけで済ませる。
それを、礼儀を尽くそうとするあまり、一度家の外まで見送ってしまった。
妻にそれを指摘され、送り出した相手にすまないことをしてしまったと恥ずかしさで一杯になった。
後日、彼には陳謝した。
（写真は礼を失した方ではない。葬儀の礼拝の導師をし、またコーランを詠んでくれ、弔問にも何度も訪れてくれた母の親類。かつては文部省のお役人）

弔問を受けるこの家に滞在しているのは、眼の治療のため短期的に滞在している妻の姉、私たち夫婦、フランスから弔問に来た妻の妹、ここに住んでいる弟夫婦、弟夫婦を手伝いずっと母の面倒を見てくれていた妻の妹、母の従姉妹などだ。
近くに住んでおり頻繁に手伝いに来てくれる妹夫婦も２組あるが、この家にいる最年長の男性は私だ。
トゥアレグの社会では、年齢だけでなく、長女の夫がここにいないため、次女の夫と言う社会的な階梯システムも重視される。
要するにどっちをとっても私が家長的な立場にある者とし見なされるわけだ。
だから私が責任を持って弔問客を迎えなくてはならない。
これだけトゥアレグ社会にどっぷりつかり、長く着き合っていると、外国人だからというエクスキューズはない。
私の行いが家族の評価につながるので、のんびりと、食べて、寝て、起きて、写真を撮って、インターネットカフェにいってパソコンを叩いているだけ・・・というわけには行かなかった。

そんなわけで注意していたつもりだった矢先、先の失敗を犯してしまい、これは悔しかった。
しかし、それ以外はなんとかその役割をこなせたのではなかろうか。

といっても13日以降は私は不在となり、弟にその役割を託してしまったが（その話はまた）。