万博はまだ終わらない

マリのスタッフが、宿舎を引き払う前日に相談があると呼ばれた。
残った販売品の後始末や、ビザがあるのでまだしばらく日本にいたいが、滞在できる場所はないかという相談だった。
ぎりぎりになるまで放っておいたというか、こののんびりしたところがまったくマリ人らしい。
しかし笑っているだけではすまない話なので、宿舎の管理をされている方と、大慌てで滞在できるところを探した。
４人はウィークリーマンションに。
そしてふたりが我が家に来ることになった。
家にきた二人はマリンケ（民族名）。
民族ごとにまとまったようで、マイノリティーだったマリンケがはみ出してしまったようだ。

帰国方法の相談も受けた。
聞いて見ると、何人かの航空券は万博滞在期間中にすでに有効期限が切れている。
後数日で切れるというスタッフもいる。
しかし、万博で「稼いで」いるので、帰国旅費はなんとかなるらしい。
後でわかったことだが、うっかりビザが切れてしまっていたスタッフもいた。

こんな風に万博が終わってからもハプニング続出。

あれから一月ちょっと経ち、ひとりはバンコク・アディスアベバ経由の安いフライトを手配し既に帰国。
ビザが切れていた者も、すぐに入国管理局に相談し、後数日で出国の予定。

我が家に滞在中のふたりのうちのひとりも、やはり一番安かったバンコク・アディスアベバ経由で今日の午後セントレアを出る予定。

パリの郊外があんな状況で、パリ経由にしなくて良かったねといっていたら、エチオピアも選挙後にひどい状況になっていた。
心配していたが、少し事態は沈静化してきたようだ。
アディスアベバの飛行場が閉鎖されていないことを祈るばかり。

こんな感じでバタバタと過ぎた一ヶ月だったが、私以外にフランス語が話せる相手、それも同国人がいてくれたのは、妻にとってはずいぶんストレス発散になったようだ。
妻の相手をさせられていたふたりに感謝。
力仕事もずいぶん手伝ってもらったようだ。

海外の万博スタッフが30人ほどが予定日に帰国していない、という記事を９月頃に読んだ。
マリのスタッフの方たちには、そのようなことのないように、悪い報道でマリの名前が出て、マリに対して日本人が悪い印象を持つことは避けたいね、と何度も話した。
確かに、全財産に近い牛を売り払い万博に参加した、という裏話を聞いたりすると、その分以上に稼いで帰れるといいね、と思う。
法に触れることのないことなら喜んでお手伝いをしよう。
しかし、滞在期限が切れて不法滞在したり、認められない仕事をしたり、ということは絶対にサポートしないよといってある。
私たち家族が知るすべてのマリ人の万博スタッフが、全員満足して無事に帰国された時にようやく、愛知万博が終わったと思えるだろう。